A Inglaterra conquistou uma importante vitória sobre a Croácia por 4 a 2, no primeiro clássico europeu da Copa do Mundo, realizado no AT&T Stadium, em Dallas, Estados Unidos. Os 'Três Leões' demonstraram grande determinação em sua busca pelo segundo título mundial. Harry Kane foi o grande destaque, marcando dois gols e igualando o recorde de Gary Lineker como maior artilheiro do país em Copas, com 10 gols. Bellingham e Rashford também balançaram as redes para os britânicos, enquanto Baturina e Musa anotaram para os 'Xadrezistas'.
Análise do Primeiro Tempo
A partida começou com a Croácia tentando pressionar, mas a Inglaterra rapidamente assumiu o controle, apostando em contra-ataques pela direita. Aos 8 minutos, um lance capital: Modric cometeu pênalti em Madueke após cobrança de escanteio. Harry Kane cobrou, o goleiro Livakovic defendeu, mas o VAR interveio, identificando que o goleiro não estava na linha. Na repetição, Kane converteu com um chute forte, abrindo o placar para os ingleses.
A vantagem inicial impulsionou a Inglaterra, que criou diversas oportunidades. Aos 35 minutos, a Croácia conseguiu o empate com Baturina, após boa jogada de Sucic. Contudo, a resposta inglesa foi rápida: seis minutos depois, Kane marcou seu segundo gol de cabeça, após escanteio cobrado por Rice. Em um primeiro tempo eletrizante, os croatas ainda conseguiram igualar novamente o placar nos acréscimos, com um golaço de Musa, após assistência de Perisic, levando o jogo para o intervalo em 2 a 2.
Segundo Tempo: Inglaterra Consolida a Vitória
O segundo tempo começou com a Inglaterra avassaladora. No primeiro minuto, Bellingham, após lançamento de Elliot Anderson, invadiu a área e chutou cruzado, recolocando os britânicos em vantagem (3 a 2). A partir desse momento, a pressão inglesa foi intensa, com diversas chances criadas. O goleiro Livakovic foi exigido várias vezes, realizando defesas importantes, inclusive em tentativas de O’Reilly de cabeça e um chute perigoso de Harry Kane.
Após a pausa para hidratação, a Croácia buscou reagir, com Marco Pasalic e Matanovic testando o goleiro Pickford, que se mostrou seguro. No entanto, a noite pertencia aos 'Três Leões'. Aos 39 minutos, a Inglaterra selou a vitória por 4 a 2: Saka realizou uma jogada individual pela direita, rolou para Rashford, que invadiu a área e finalizou com precisão no canto esquerdo, garantindo o triunfo.
