A seleção uruguaia, apontada como favorita no Grupo H da Copa do Mundo, iniciou sua jornada contra a Arábia Saudita no Estádio de Miami, nos Estados Unidos. O confronto terminou em um empate de 1 a 1. Os "Falcões Verdes" surpreenderam ao abrir o placar com Al-Amir, mas a "Celeste Olímpica" garantiu a igualdade com um gol de Maxi Araújo. A atuação excepcional do goleiro saudita Al-Owais foi um fator determinante para o resultado.
O Primeiro Tempo: Oportunidades e a Vantagem Saudita
Nos primeiros minutos, o Uruguai demonstrou iniciativa. Aos quatro minutos, Maxi Araújo arriscou um chute perigoso, defendido por Al-Owais. A partida prosseguiu com equilíbrio e imprecisões de ambas as equipes. A Arábia Saudita criou sua primeira chance aos 17 minutos com Salem Al-Dawsari. Mais tarde, aos 29, o Uruguai ameaçou novamente com Vinãs, mas a jogada foi anulada. Nos momentos finais da etapa inicial, os "Falcões Verdes" intensificaram a pressão. O goleiro uruguaio Muslera realizou importantes defesas em lances de Al-Juwayr. Aos 41 minutos, após escanteio e um rebote de Muslera em cabeceio de Kanno, Al-Amir marcou, colocando a Arábia Saudita em vantagem.
Reação Uruguaia e o Empate na Segunda Etapa
Em desvantagem, o Uruguai intensificou suas ofensivas no final do primeiro tempo, com Viñas cabeceando para defesa de Al-Owais. Após o intervalo, a equipe comandada por Bielsa buscou o empate incessantemente. Viñas teve outra chance de cabeça após escanteio, e Ugarte acertou a trave direita aos 14 minutos. Aos 21 minutos, Al-Owais novamente brilhou, defendendo uma cobrança de falta de Valverde. A persistência da "Celeste" foi recompensada aos 34 minutos do segundo tempo, quando Maxi Araújo aproveitou um rebote de Al-Owais, após cabeceio de Viñas, e finalizou para o gol, igualando o marcador em Miami.
Minutos Finais e o Placar Definitivo
Com o placar igualado, o jogo manteve alta intensidade até o apito final. O Uruguai esteve perto da virada com Bryan Rodríguez aos 38 minutos, enquanto a Arábia Saudita quase desempatou com um chute de Abdulhamid aos 41. Nos sete minutos de acréscimo, a "Celeste" manteve a pressão em busca da vitória, com Valverde e Cáceres arriscando chutes. No entanto, a sólida defesa saudita e a performance de Al-Owais garantiram que o placar não se alterasse, finalizando a partida em 1 a 1.
