Em novembro, o Google se gabou de que seu modelo de inteligência artificial novo e aprimorado, Gemini 3, havia superado a tecnologia de seu jovem rival OpenAI e agora era o melhor do mundo.
Menos de um mês depois, a OpenAI lançou um novo modelo próprio, o GPT-5.2, e afirmou que é “o melhor modelo até agora para uso profissional no mundo real”. Em um post no blog, a empresa disse que a tecnologia superou vários benchmarks padrão da indústria envolvendo programação de computadores, matemática e ciência.
Mas para muitos especialistas do setor, a verdadeira história era que a diferença técnica entre o chamado modelo fundamental de IA da OpenAI e todos os outros havia se tornado praticamente inexistente. E esse estreitamento da corrida de IA chegou em um momento precário para a OpenAI, enquanto tenta fechar uma lacuna crescente entre quanto dinheiro está saindo e quanto está entrando.
Até o final de 2025, a OpenAI espera atingir receitas mensais que totalizem US$ 20 bilhões em renda anual, de acordo com Sam Altman, CEO da empresa. Mas a OpenAI ainda está longe de ser lucrativa. Nos próximos anos, a empresa diz estar comprometida a gastar US$ 1,4 trilhão no poder computacional necessário para construir e implantar suas muitas tecnologias de IA.
Quando a OpenAI desencadeou o boom da IA com o lançamento de seu chatbot ChatGPT no final de 2022, a startup de São Francisco tinha uma clara vantagem sobre seus rivais. Manteve essa liderança por mais de dois anos. Mas nos últimos 12 meses, empresas nos Estados Unidos e na China construíram tecnologias que igualam ou até superam o que os principais modelos da OpenAI podem fazer.
“A forma e estrutura geral do que é necessário para construir modelos fundamentais é bem compreendida —e está acontecendo aproximadamente da mesma maneira em todos os principais laboratórios de IA”, disse Rayan Krishnan, CEO da Vals AI, uma empresa que acompanha o desempenho das mais recentes tecnologias de IA.
Uma semana após a chegada do novo modelo de IA do Google, a startup de São Francisco Anthropic também lançou um novo modelo, Claude Opus 4.5, que estava no mesmo nível da tecnologia da OpenAI. No início desta quinta-feira (11), a startup de Nova York Runway revelou um modelo que superou o desempenho da tecnologia de geração de vídeo da OpenAI, Sora, de acordo com benchmarks padrão da indústria.
Mas, como seus rivais, a OpenAI continua avançando sua tecnologia. O novo modelo GPT-5.2 mostrou melhorias particulares na geração de código de computador e na execução de tarefas em outras áreas específicas, incluindo saúde e finanças. A empresa disse que cobraria dos clientes aproximadamente 40% a mais para usar o novo modelo em comparação com tecnologias anteriores. O modelo chegou apenas horas depois da Disney anunciar um investimento na OpenAI e que havia concordado em licenciar seus personagens para uso pelo Sora.
Depois que o Google revelou seu chatbot aprimorado em meados de novembro, Altman enviou um memorando de “urgente” aos funcionários da OpenAI, instando-os a se concentrarem em melhorias no ChatGPT e a colocar projetos mais novos em segundo plano, de acordo com uma pessoa familiarizada com o memorando que falou sob condição de anonimato porque os detalhes não haviam sido tornados públicos. Ele estava determinado a proteger uma parte fundamental dos negócios da empresa. Mais de 800 milhões de pessoas usam o ChatGPT a cada semana, o que se traduz em 76% de participação no mercado, de acordo com a empresa de pesquisa Similarweb.
“IA para consumidores é OpenAI”, disse Krishnan. “Se isso desaparecer para eles, a empresa não seria nem de perto tão valiosa.”
Com seu memorando, Altman pressionou os funcionários da OpenAI a melhorar a velocidade do ChatGPT, reduzir o número de perguntas que ele se recusava a responder e dar às pessoas mais maneiras de personalizar o chatbot para suas necessidades particulares. Essas mudanças, disse ele, deveriam ter prioridade sobre os esforços mais recentes da empresa envolvendo publicidade, compras e saúde.
Ele disse que a empresa transferiria alguns funcionários, pelo menos temporariamente, de outras equipes para esse esforço de várias semanas para melhorar o ChatGPT.
Aspectos do memorando de Altman foram relatados anteriormente pelo The Information e The Wall Street Journal.
O ChatGPT é a principal fonte de receita da OpenAI, já que cerca de 6% dessas 800 milhões de pessoas pagam US$ 20 por mês para usar versões mais avançadas do chatbot. E, como Altman mencionou em seu memorando, a empresa também pretende ganhar dinheiro com a versão gratuita do ChatGPT.
O plano é priorizar o desenvolvimento do ChatGPT nas próximas semanas. Após o lançamento de seu novo modelo GPT-5.2 esta semana, a empresa está trabalhando para um lançamento maior no início do próximo ano.
Altman frequentemente envia memorandos para sua empresa. O mais recente foi semelhante a um que ele enviou depois que a startup chinesa DeepSeek impressionou o mundo com sua tecnologia de chatbot em janeiro. Após a ameaça da DeepSeek, a OpenAI se concentrou em melhorar seu próprio chatbot por várias semanas e depois voltou sua atenção para esforços mais recentes.
Alguns dos primeiros funcionários da OpenAI se orgulhavam da noção de que a startup era diferente de concorrentes orientados por anúncios como Google e Meta. Mas à medida que a OpenAI trabalha para compensar sua enorme queima de caixa, ela tem explorado a possibilidade de veicular anúncios no ChatGPT.
Embora o memorando de Altman tenha sublinhado a importância do ChatGPT para o futuro da empresa, o chatbot para consumidores é apenas parte do que a empresa está desenvolvendo. Usando a mesma tecnologia de IA que sustenta o ChatGPT, a OpenAI está avançando no mercado de software empresarial.
Dentro da OpenAI, executivos descrevem a startup como duas empresas —uma que ganha dinheiro com consumidores e outra que ganha dinheiro com empresas. Eles argumentam que a tecnologia de IA irá remodelar praticamente todas as categorias de software empresarial.
Tecnologias projetadas especificamente para gerar código de computador tornaram-se outra importante fonte de receita para a empresa. Alguns desenvolvedores de software e pesquisadores pagam US$ 200 por mês para usar as tecnologias de codificação mais avançadas da OpenAI. O modelo mais recente da empresa é, em parte, um esforço para melhorar o desempenho da empresa nesse campo específico.
Agora, a OpenAI está usando técnicas semelhantes para treinar seus modelos para uso em áreas como saúde e finanças, para que também possa vender produtos para empresas nesses mercados.
“As tecnologias de codificação estão realmente mudando a forma como as pessoas no Vale fazem as coisas”, disse Wei-Lin Chiang, fundador e diretor de tecnologia da LMArena, uma empresa que testa o desempenho de sistemas de IA. “Isso também acontecerá em outras indústrias.”
Os modelos da OpenAI superam os outros sistemas líderes em tarefas envolvendo tanto trabalho jurídico quanto finanças, de acordo com os mais recentes testes de benchmark da Vals AI, mostrando que a OpenAI concentrou esforços nesses campos. A OpenAI também trabalhou para construir uma divisão de software empresarial, muito parecida com as de gigantes de tecnologia como o Google, que vende esses produtos para empresas.
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