Miami (EUA) – Assim como havia acontecido nos outros cinco duelos anteriores, Aryna Sabalenka voltou a superar Qinwen Zheng e garantiu vaga na semifinal do WTA 1000 de Miami. A número 1 do mundo precisou de apenas 1h35 para marcar as parciais de 6/2 e 7/5 contra a chinesa, nona colocada no ranking.
Aos 26 anos, Sabalenka ainda busca um título inédito em Miami e faz sua melhor campanha no torneio em sete participações. Ela havia chegado às quartas de final em 2021, superada por Ashleigh Barty, e também em 2023, eliminada por Sorana Cirstea. Em torneios WTA 1000, ela tem sete títulos e quatro vices.
A adversária de Sabalenka na semifinal será a italiana Jasmine Paolini, sétima do ranking, que mais cedo derrotou a polonesa Magda Linette, 34ª colocada, por 6/3 e 6/2. A bielorrussa lidera o histórico de confrontos contra Paolini por 3 a 2 e venceu as duas últimas diante da italiana de 29 anos.
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Já Zheng segue com apenas um set vencido contra Sabalenka, na final de Wuhan do ano passado. O retrospecto entre elas tem até uma final de Slam, no início de 2024 na Austrália. A chinesa de 22 anos nunca havia passado das oitavas em Miami e buscava sua terceira semifinal de WTA 1000.
Another day at the office! 💼@SabalenkaA is into the semifinals after defeating Zheng 6-2, 7-5. #MiamiOpen pic.twitter.com/jxcbBXoJv6
— wta (@WTA) March 26, 2025
No encontro entre duas jogadoras de estilo agressivo e com muita potência nos golpes, Sabalenka fez um primeiro set bastante eficiente tanto no saque quanto nas devoluções e conseguiu quebrar três vezes o serviço de Zheng, chegando a vencer quatro games seguidos. A chinesa até fez dois winners a mais, 10 a 8, mas cometeu 13 erros contra apenas cinco da bielorrussa.
A segunda parcial teve mais altos e baixos, com sete quebras de serviço, 4 a 3 para Sabalenka. A chinesa chegou a liderar por 2/0, 3/1 e até por 4/2, mas permitiu o empate no oitavo game. Quando a bielorrussa perdia por 5/4, fez um ótimo game de saque e ganhou confiança para voltar a quebrar. Sacando para o jogo, fez mais um game de zero para definir a disputa. Zheng terminou o jogo com 20 winners contra 17, mas cometeu 36 erros não-forçados contra 23 de Sabalenka.
