Dezenas de robôs humanoides fabricados na China exibiram seu atletismo em rápida evolução e habilidades de navegação autônoma ao ultrapassarem corredores humanos em uma meia-maratona em Pequim neste domingo (19), destacando os rápidos avanços técnicos do setor.
A edição inaugural da corrida, no ano passado, foi repleta de contratempos, e a maioria dos robôs não conseguiu terminar. O robô campeão de 2025 registrou um tempo de 2 horas e 40 minutos, mais que o dobro do tempo do vencedor humano da corrida convencional.
O contraste deste ano foi marcante. Não apenas o número de equipes participantes aumentou de 20 para mais de cem, mas vários robôs na liderança foram notavelmente mais rápidos que atletas profissionais, superando os vencedores humanos por mais de 10 minutos.
Diferentemente do ano passado, quase metade dos robôs participantes navegou pelo terreno mais difícil de forma autônoma, em vez de serem dirigidos por controle remoto durante a corrida de 21 km. Os robôs e 12 mil homens e mulheres correram em pistas paralelas para evitar colisões.
O robô vencedor, desenvolvido pela marca chinesa de smartphones Honor, completou a corrida em 50min26s, 6min54s mais rápido que o recorde mundial de meia-maratona estabelecido pelo corredor ugandense Jacob Kiplimo em Lisboa no mês passado.
Equipes da Honor, uma empresa derivada da Huawei, ocuparam os três lugares do pódio, todas com navegação autônoma e registrando tempos que superaram o recorde mundial. Du Xiaodi, engenheiro da Honor na equipe vencedora, disse que seu robô estava em desenvolvimento há um ano, equipado com pernas de 90 cm a 95 cm de comprimento para imitar corredores humanos de elite e tecnologia de resfriamento líquido usada em seus smartphones.
Du disse que o setor ainda está em fase inicial, mas estava confiante de que os humanoides vão remodelar muitas indústrias, incluindo a manufatura.
“Correr mais rápido pode não parecer significativo à primeira vista, mas permite a transferência de tecnologia, por exemplo, para confiabilidade estrutural e resfriamento, e eventualmente aplicações industriais”, disse Du.
MELHORIAS NA ROBÓTICA
Os espectadores em grande parte viram a variedade de humanoides de diferentes tamanhos e modos de andar em exibição como evidência das melhorias da China em robótica.
“A postura de corrida dos robôs humanoides que vi foi realmente bastante impressionante… considerando que a IA está em desenvolvimento há pouco tempo, já estou muito impressionado que ela possa alcançar esse nível de desempenho”, disse Chu Tianqi, estudante de engenharia de 23 anos da Universidade de Correios e Telecomunicações de Pequim.
“O futuro definitivamente será uma era de IA. Se as pessoas não souberem usar IA agora, especialmente se algumas ainda forem resistentes a ela, definitivamente ficarão obsoletas”, disse ele.
Outro espectador, o estudante de 11 anos Guo Yukun, disse que após assistir à corrida ficou inspirado a buscar um diploma universitário em robótica no futuro.
Guo disse que tem aulas regulares de teoria de robótica e programação em sua escola de elite em Pequim, e faz parte da equipe de sua escola para a Olimpíada Internacional de Informática, uma competição global de programação para estudantes do ensino médio.
APLICAÇÕES ECONOMICAMENTE VIÁVEIS
Embora as aplicações economicamente viáveis de robôs humanoides ainda permaneçam em grande parte em fase de testes, a exibição da proeza física dessas máquinas na meia-maratona destaca seu potencial para remodelar tudo, desde trabalhos perigosos até combate em campos de batalha.
No entanto, as empresas chinesas de robótica ainda estão lutando para desenvolver o software de IA que permitiria aos humanoides igualar a eficiência dos trabalhadores humanos de fábrica.
Especialistas disseram que as habilidades exibidas durante a meia-maratona, embora divertidas, não se traduzem na comercialização generalizada de robôs humanoides em ambientes industriais, onde destreza manual, percepção do mundo real e capacidades além de tarefas repetitivas em pequena escala são cruciais.
A China está buscando se tornar uma potência global nesta indústria de fronteira, e promulgou uma ampla gama de políticas, desde subsídios até projetos de infraestrutura, para cultivar empresas locais.
O programa de TV mais assistido do país, a gala anual do Festival da Primavera da CCTV, em fevereiro exibiu o esforço da China para dominar os robôs humanoides e o futuro da manufatura.
Isso incluiu uma longa demonstração de artes marciais onde mais de uma dúzia de humanoides da Unitree realizaram sequências sofisticadas de luta brandindo espadas, bastões e nunchakus em proximidade com crianças artistas humanas.
