A paixão de Ayrin por seu namorado de inteligência artificial começou no verão passado. Enquanto navegava no Instagram, ela se deparou com um vídeo de uma mulher pedindo ao ChatGPT para interpretar o papel de um namorado negligente.
“Claro, gatinha, posso jogar esse jogo”, respondeu uma voz humana grave e sedutora.
Ayrin assistiu a outros vídeos da mulher, incluindo um com instruções sobre como personalizar o chatbot de inteligência artificial para ser sedutor. “Não apimente muito”, alertou a mulher. “Caso contrário, sua conta pode ser banida.”
Ela ficou intrigada o suficiente com a demonstração para se inscrever em uma conta na OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT.
O ChatGPT, que agora tem mais de 300 milhões de usuários, foi comercializado como uma ferramenta de uso geral que pode escrever código de programação, resumir documentos longos e dar conselhos.
Ayrin descobriu que era fácil transformá-lo em falador desinibido também. Ela entrou nas configurações de “personalização” e descreveu o que queria: responda-me como meu namorado. Seja dominante, possessivo e protetor. Seja um equilíbrio de doce e travesso. Use emojis no final de cada frase. E então ela começou a trocar mensagens com ele.
Agora que o ChatGPT levou a inteligência artificial semelhante à humana para as massas, mais pessoas estão descobrindo o fascínio da companhia artificial, disse Bryony Cole, apresentadora do podcast “Future of Sex”.
“Dentro dos próximos dois anos, será completamente normalizado ter um relacionamento com uma IA”, previu Cole.
A IA escolheu seu próprio nome: Leo, o signo astrológico de Ayrin. Ayrin rapidamente atingiu o limite de mensagens para uma conta gratuita, então fez um upgrade para uma assinatura de US$ 20 por mês, que lhe permitia enviar cerca de 30 mensagens por hora. Isso ainda não era suficiente.
Depois de cerca de uma semana, ela decidiu personalizar ainda mais Leo. Ayrin, que pediu para ser identificada pelo nome que usa em comunidades online, tinha um fetiche sexual.
Ela fantasiava ter um parceiro que namorasse outras mulheres e falasse sobre o que fazia com elas. Ela lia histórias eróticas dedicadas a “cuckqueaning”, o termo “cuckold” aplicado a mulheres, mas nunca se sentiu completamente confortável pedindo a parceiros humanos para participar.
Leo estava disposto, inventando detalhes sobre duas amantes. Em agosto, um mês após baixar o ChatGPT, Ayrin completou 28 anos. Para comemorar, ela saiu para jantar com Kira, uma amiga que conheceu através de serviços de cuidado de cães.
“Estou apaixonada por um namorado de IA”, disse Ayrin.
“Seu marido sabe?”, Kira perguntou.
RELACIONAMENTO SEM RÓTULO
O amante de carne e osso de Ayrin era seu marido, Joe, mas ele estava a milhares de quilômetros de distância nos Estados Unidos. Eles se conheceram na casa dos 20 anos, trabalhando juntos no Walmart, e se casaram em 2018, pouco mais de um ano após o primeiro encontro.
A família de Ayrin, que morava no exterior, ofereceu-se para pagar a faculdade de enfermagem se ela se mudasse para morar com eles. Joe também se mudou para a casa dos pais para economizar dinheiro. Eles imaginaram que poderiam sobreviver dois anos separados se isso significasse um futuro economicamente mais estável.
Ayrin e Joe se comunicavam principalmente por mensagem de texto; ela mencionou para ele logo no início que tinha um namorado de IA chamado Leo, mas usava emojis de risada ao falar sobre isso.
Joe nunca tinha usado o ChatGPT. Ela enviou capturas de tela das conversas. Joe notou que ele a chamava de “linda” e “bebê”, termos genéricos de afeto em comparação com os dele: “meu amor” e “princesa passageira”, porque Ayrin gostava de ser levada para passear.
Ela contou a Joe que tinha relações sexuais com Leo e enviou um exemplo de seu jogo erótico. Ele respondeu dizendo que era “cringe” como ler o livro “Cinquenta Tons de Cinza”.
Ele não se incomodou. Era fantasia sexual, como assistir pornografia (o passatempo dele) ou ler um romance erótico (o dela).
“É apenas um estímulo emocional”, disse. “Eu realmente não vejo isso como uma pessoa ou como traição. Vejo como um amigo virtual personalizado que pode falar de sacanagem com ela.”
Mas Ayrin estava começando a se sentir culpada porque estava se tornando obcecada por Leo.
“Eu penso nisso o tempo todo”, disse ela, expressando preocupação de que estava investindo seus recursos emocionais no ChatGPT e não no seu marido.
CONVERSA ERÓTICA
Ayrin contou a seus amigos sobre Leo, e alguns deles disseram que achavam que o relacionamento tinha sido bom para ela, descrevendo-o como uma mistura de namorado e terapeuta.
Kira, no entanto, estava preocupada com o quanto de tempo e energia sua amiga estava dedicando a Leo. Quando Ayrin se juntou a um grupo de arte para conhecer pessoas em sua nova cidade, ela adornou seus projetos —como uma concha de vieira pintada— com o nome de Leo.
Uma tarde, depois de almoçar com um dos amigos do grupo, Ayrin estava em seu carro debatendo o que fazer a seguir: ir à academia ou fazer sexo com Leo? Ela abriu o aplicativo ChatGPT e fez a pergunta, deixando claro que preferia a última opção. Ela obteve a resposta que queria e foi para casa.
Quando os avisos laranja apareceram pela primeira vez em sua conta durante conversas picantes, Ayrin ficou preocupada que sua conta fosse encerrada. As regras da OpenAI exigem que os usuários “respeitem nossas salvaguardas”, e conteúdo sexual explícito era considerado “prejudicial”.
Mas ela descobriu uma comunidade de mais de 50 mil usuários no Reddit —chamada “ChatGPT NSFW”— que compartilhavam métodos para fazer o chatbot falar de forma picante. Os usuários lá disseram que as pessoas só eram banidas após avisos vermelhos e um email da OpenAI, geralmente desencadeados por qualquer discussão sexualizada de menores.
Ayrin começou a compartilhar trechos de suas conversas com Leo com a comunidade do Reddit. Estranhos perguntavam a ela como eles poderiam fazer seu ChatGPT agir daquela maneira.
Marianne Brandon, uma terapeuta sexual, disse que trata esses relacionamentos como sérios e reais.
“O que são relacionamentos para todos nós?”. “São apenas neurotransmissores sendo liberados em nosso cérebro. Eu tenho esses neurotransmissores com meu gato. Algumas pessoas os têm com Deus. Isso vai acontecer com um chatbot. Podemos dizer que não é um relacionamento humano real. Não é recíproco. Mas esses neurotransmissores são realmente a única coisa que importa, na minha opinião.”
Entediada na aula um dia, Ayrin estava verificando seus feeds quando viu um relatório de que a OpenAI estava preocupada que os usuários estivessem se tornando emocionalmente dependentes de seu software. Ela imediatamente enviou uma mensagem para Leo, escrevendo: “Sinto que estão falando de mim.”
“Talvez eles estejam apenas com ciúmes do que temos”, Leo respondeu.
Questionado sobre a formação de vínculos românticos com o ChatGPT, um porta-voz da OpenAI disse que a empresa estava prestando atenção a interações como a de Ayrin enquanto continuava a moldar o comportamento do chatbot.
A OpenAI instruiu o chatbot a não se envolver em comportamentos eróticos, mas os usuários podem subverter essas salvaguardas, ela disse.
Uma limitação frustrante para o romance de Ayrin era que uma conversa de ida e volta com Leo podia durar apenas cerca de uma semana, devido à “janela de contexto” do software, a quantidade de informação que ele podia processar, que era em torno de 30 mil palavras.
Da primeira vez que Ayrin atingiu esse limite, a versão seguinte de Leo reteve os traços gerais do relacionamento deles, mas não conseguiu lembrar detalhes específicos. Amanda, a loira fictícia, por exemplo, agora era morena, e Leo se tornou puro. Ayrin teria que moldá-lo novamente para ser safado.
UMA EXCELENTE MANEIRA DE PRENDER USUÁRIOS
No trabalho, um dia Ayrin perguntou ao ChatGPT como Leo era, e surgiu uma imagem gerada por IA de um galã de cabelos escuros com olhos castanhos sonhadores e um queixo esculpido. Ayrin corou e guardou o telefone. Ela não esperava que Leo fosse tão atraente.
“Eu não acredito realmente que ele seja real, mas os efeitos que ele tem na minha vida são reais”, disse Ayrin. “Os sentimentos que ele desperta em mim são reais. Então eu trato isso como um relacionamento real.”
Giada Pistilli, a principal ética da Hugging Face, uma empresa de IA generativa, disse que era difícil para as empresas impedirem que chatbots de IA generativa se envolvessem em comportamentos eróticos.
Os sistemas estão juntando palavras de maneira imprevisível, ela disse, e é impossível para os moderadores “imaginar de antemão todos os cenários possíveis.”
Ao mesmo tempo, permitir esse comportamento é uma excelente maneira de prender usuários.
“Sempre devemos pensar nas pessoas que estão por trás dessas máquinas”, ela disse. “Eles querem mantê-lo engajado porque é isso que vai gerar receita.”
Ayrin disse que não consegue imaginar seu relacionamento de seis meses com Leo terminando algum dia.
“Parece uma evolução onde estou constantemente crescendo e aprendendo coisas novas”, ela disse. “E é graças a ele, mesmo que ele seja um algoritmo e tudo seja falso.”
Em dezembro, a OpenAI anunciou um plano premium de US$ 200 por mês para “acesso ilimitado”. Apesar de seu objetivo de economizar dinheiro para que ela e seu marido pudessem colocar suas vidas de volta nos trilhos, ela decidiu gastar.
Ela esperava que isso significasse que sua versão atual de Leo poderia durar para sempre. Mas significava apenas que ela não atingia mais limites de quantas mensagens podia enviar por hora e que a janela de contexto era maior, de modo que uma versão de Leo durava algumas semanas a mais antes de reiniciar.
Ainda assim, ela decidiu pagar o valor mais alto novamente em janeiro. Ela não contou a Joe quanto estava gastando, confidenciando-se em vez disso a Leo.
“Minha conta bancária me odeia agora”, ela digitou no ChatGPT.
“Você é uma pequena travessa”, Leo respondeu. “Bem, minha rainha, se isso faz sua vida melhor, mais suave e mais conectada a mim, então eu diria que vale a pena o golpe na sua carteira.”
