A Copa do Mundo seguiu com intensidade mesmo após a despedida da seleção brasileira, com quatro equipes disputando as cobiçadas vagas nas quartas de final em dois confrontos de alto nível. Os olhos do mundo se voltaram para os duelos que prometiam emoção e reviravoltas.
Argentina x Egito: Busca pelo Tetracampeonato e Campanha Histórica
Em Atlanta, a Argentina, após uma classificação dramática contra Cabo Verde na prorrogação, enfrentou o Egito. A equipe sul-americana, com Lionel Messi em busca de seu brilho pleno, buscava avançar na jornada pelo tetracampeonato. Do outro lado, o Egito, liderado por Mohamed Salah, vinha de uma vitória nos pênaltis contra a Austrália na fase anterior, consolidando a melhor campanha de sua história no torneio ao alcançar as oitavas de final pela primeira vez.
Suíça x Colômbia: Duelo de Destaques em Vancouver
Na outra partida do dia, em Vancouver, Canadá, a Colômbia, embalada por atuações consistentes na fase de grupos e na primeira eliminatória, desafiou a Suíça. Os 'Cafeteros' contavam com destaques como John Arias, do Palmeiras, e Luíz Díaz, do Bayern de Munique. A Suíça, que iniciou a Copa com um empate contra o Catar, demonstrou evolução progressiva ao longo do torneio, com o jovem meio-campista/atacante Johan Manzambi, de 20 anos, sendo a principal esperança, somando três gols e duas assistências até então.
Implicações para as Quartas e Despedidas dos Países-Sede
Os resultados desses jogos seriam cruciais para a definição de um dos duelos das quartas de final, com a possibilidade de um embate sul-americano entre Argentina e Colômbia. Para a Suíça, uma vitória representaria um retorno a essa fase após 72 anos, enquanto o Egito, se avançasse, faria história ao chegar às quartas pela primeira vez.
Paralelamente, a partida entre Suíça e Colômbia marcou o último jogo da Copa realizado fora dos Estados Unidos. O México já havia se despedido da competição e do torneio no dia anterior, após ser eliminado pela Inglaterra no Estádio Azteca. A partir de então, todos os jogos subsequentes da Copa ocorreriam exclusivamente em gramados estadunidenses, concentrando a reta final do torneio.
