O Philadelphia 76ers está na semifinal da Conferência Leste da NBA. Mesmo jogando fora de casa, dominou o Boston Celtics e venceu por 100 x 109, consolidando a virada na série, que chegou a estar 3 a 1 para os rivais.
Foi a primeira vez na história da franquia que uma série perdida por 3 x 1 foi revertida, contra 18 derrotas. Em pleno TD Garden, Joel Embiid teve uma das grandes atuações da carreira, especialmente no primeiro tempo, quando estava melhor fisicamente. No fim, Tyrese Maxey foi fundamental para sacramentar a vitória ao interromper a tentativa de reação celta, calando a torcida adversária.
VJ Edgecombe e Paul George também tiveram grande participação, principalmente pelo fato de que os 76ers, na prática, jogaram apenas com um bancário, Quentin Grimes. Com a dupla em quadra, Philadelphia teve 39% de aproveitamento do perímetro. Os Celtics, por sua vez, apostaram demais nos chutes longos. Mas com apenas 26% de acerto, não conseguiram virar a partida nos momentos em que tiveram a chance.
Horas antes da partida, foi confirmado o desfalque de Jayson Tatum, por uma lesão na perna esquerda. Assim, o técnico dos Celtics, Joe Mazzulla, inovou e levou à quadra uma formação que nunca havia iniciado um jogo: Derrick White, Baylor Scheierman, Jaylen Brown, Ron Harper Jr. e Luka Garza. Os 76ers, por sua vez, tiveram o elenco completo à disposição.
Philadelphia começou melhor a partida no TD Garden. A defesa funcionou, forçou jogadas individuais de Boston que terminaram nas mãos dos 76ers, que forçaram uma série de contra-ataques, abrindo 9 a 0 no placar. Mazzulla rapidamente desfez a formação inicial e colocou Payton Pritchard em quadra. Os Celtics até começaram a pontuar, principalmente nos chutes longos de Derrick White, mas não conseguiram deixar a diferença abaixo de dez pontos.
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A situação mudou quando Hugo González, calouro dos Celtics, entrou na partida. O ala espanhol, conhecido pela boa defesa, não tinha jogado tantos minutos na série, mas teve a chance e mudou a postura da equipe. Com ele em quadra, Boston conseguiu tirar o pick’n roll de Tyrese Maxey, além de melhorar as dobras em Embiid. Com a defesa melhor, o ataque também esquentou, mais uma vez com White. A virada veio na metade da parcial, para delírio da torcida. Daí para a frente, as equipes trocaram cestas e alternaram a liderança até o intervalo.
Na volta dos vestiários, os 76ers estavam melhores mais uma vez e logo emplacaram uma sequência de 8 a 2. Boston pediu tempo, mas dessa vez não teve o mesmo sucesso das outras paradas. Joel Embiid seguiu dominante no garrrafão, e a vantagem dos visitantes se manteve em dois dígitos. Os Celtics não conseguiram responder nas bolas de três pontos, mesmo em arremessos livres. Por outro lado, Philadelphia também teve sucesso do perímetro, chegando a abrir 18 pontos de frente. Nos últimos segundos, os donos da casa ainda diminuíram o prejuízo para 13 tentos.
Precisando da vitória, os Celtics subiram o ritmo no quarto período, forçando mismatches no ataque e atacando mais o garrafão em detrimento das bolas de três pontos, que pararam de cair. A diferença caiu para apenas um ponto antes da metade da parcial. Mas Boston não conseguiu ultrapassar os 76ers em nenhum momento. Nos dois minutos finais, os arremessos dos Celtics pararam de cair.
Em compensação, Tyrese Maxey conseguiu duas cestas consecutivas que praticamente sacramentaram a vitória dos 76ers. Brown e White ainda tentaram alguns arremessos rápidos em busca de um milagre, mas as tentativas também não vingaram. Nos lances livres finais, Philadelphia também teve sucesso, calando o TD Garden e garantindo a classificação nos playoffs: 100 x 109.
Próximos jogos
Os 76ers irão enfrentar o New York Knicks na semifinal de conferência. A primeira partida será na segunda-feira (04), às 20h, de Brasília, com transmissão da ESPN e pelo Plano Premium do Disney+
Estatísticas
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Jaylen Brown: 33 pontos, 9 rebotes e 4 assistências;
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Derrick White: 26 pontos, 6 rebotes, 4 assistências e 3 tocos;
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Neemias Queta: 17 pontos e 12 rebotes;
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Joel Embiid: 34 pontos, 12 rebotes e 6 assistências;
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Tyrese Maxey: 30 pontos, 11 rebotes e 7 assistências;
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VJ Edgecombe: 23 pontos, 6 rebotes e 4 assistências;
