O New York Knicks manteve o embalo da primeira rodada dos playoffs e não deu chances para o Philadelphia 76ers no Jogo 1 das semifinais da Conferência Leste na NBA.
Jogando no Madison Square Garden, os donos da casa venceram por 137 x 98, com o jogo decidido já no terceiro período.
De quebra, os Knicks se tornaram a primeira equipe na história da liga a conseguir três vitórias seguidas por 25 ou mais pontos durante os playoffs.
O duelo começou equilibrado, com as duas equipes trocando cestas e conseguindo pontuar em diversas áreas da quadra. Os 76ers, porém, tinham um trunfo. Joel Embiid rapidamente carregou em faltas tanto Karl-Anthony Towns, quanto o substituto, Mitchell Robinson. Até então, porém, Jalen Brunson deu conta do recado e anotou 14 pontos na parcial, quase todos atacando o calouro VJ Edgecombe. Na reta final, OG Anunoby e Miles McBride emplacaram uma ótima sequência, deixando a diferença em dez pontos.
No segundo quarto, os Knicks deslancharam de vez. Os primeiros minutos até tiveram certa paridade, mas os bancários dos 76ers não conseguiram marcar um ponto sequer para diminuir a diferença. Quando os titulares voltaram, Jalen Brunson conseguiu mais 13 pontos quase seguidos, levando a torcida ao êxtase e deixando o jogo em 23 pontos de diferença antes do intervalo.
Depois dos vestiários, o domínio de New York continuou. Dessa vez, porém, com Karl-Anthony Towns e Mikal Bridges liderando a pontuação. Os 76ers não conseguiram tirar proveito do alto número de faltas dos jogadores mais altos dos Knicks, e a diferença rapidamente ultrapassou os 30 pontos. Assim, aos poucos, o treinador Nick Nurse começou a tirar os principais jogadores de quadra.
No último período, os titulares nem voltaram. A segunda rotação e, depois, o fundo do banco dos dois times jogaram toda a parcial diante de uma torcida que só aproveitava a vitória no Jogo 1 no Madison Square Garden. A diferença ficou no mesmo patamar, sem dificuldades para os Knicks: 137 x 98.
Calendário da série
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Knicks 137 x 98 76ers – Segunda-feira (04/04), às 21h;
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Knicks x 76ers – Quarta-feira (06/04), às 20h, com transmissão da ESPN e pelo Plano Premium do Disney+;
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76ers x Knicks – Sexta-feira (08/04), às 20h;
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76ers x Knicks – Domingo (10/04), às 16h30, com transmissão da ESPN e pelo Plano Premium do Disney+;
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Knicks x 76ers* – Terça-feira (12/04), horário a definir;
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76ers x Knicks* – Quinta-feira (14/04), horário a definir;
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Knicks x 76ers* – Domingo (17/04), horário a definir
*Se necessário
Estatísticas
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Jalen Brunson: 35 pontos e 3 assistências;
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OG Anunoby: 18 pontos e 3 rebotes;
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Karl-Anthony Towns: 17 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;
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Mikal Bridges: 17 pontos e 5 assistências;
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Paul George: 17 pontos, 3 rebotes e 3 assistências;
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Joel Embiid: 14 pontos e 4 rebotes;
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Tyrese Maxey: 13 pontos e 3 rebotes;
