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O Chelsea tornou Naomi Girma, 24, a primeira jogadora a valer US$ 1 milhão após assinar com a zagueira americana um contrato de longo prazo no valor de cerca de 900 mil libras (equivalente a US$ 1,12 milhão ou R$ 6,6 milhões), segundo a mídia britânica.
O clube da Women’s Super League (WSL), principal liga de futebol feminino da Inglaterra, anunciou a contratação neste domingo (26), apresentando Girma às 34.302 pessoas presentes no Stamford Bridge, em Londres, antes do jogo contra o Arsenal. O time da casa venceu a disputa por 1 a 0.
O valor da transferência da defensora supera as 685 mil libras (cerca de R$ 3,9 milhões na cotação da época) pagas pelo Bay FC, time da liga americana, a NWSL, para adquirir a zambiana Racheal Kundananji em fevereiro de 2024.
Girma vem do San Diego Wave, outra equipe dos Estados Unidos, em que mantinha contrato até 2026, razão pela qual o Chelsea precisou desembolsar o valor de transferência.
“Há muitas coisas sobre o Chelsea que me fizeram querer vir para cá —a cultura, a mentalidade vencedora, a equipe e as jogadoras. É um ambiente de ponta para aprender e crescer”, disse Girma, em comunicado emitido pelo clube.
A atleta de 24 anos é considerada uma das melhores defensoras do mundo, tendo jogado todos os minutos do torneio olímpico de Paris-2024, em que as americanas conquistaram o ouro após derrotarem o Brasil na final, por 1 a 0.
Primeira contratação da treinadora francesa Sonia Bompastor para o Chelsea no ano, Girma ajudará a reforçar a linha defensiva do time, que em novembro perdeu a zagueira Kadeisha Buchanan devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior.
Atual campeão da liga nacional, o novo clube de Girma é líder da WSL com uma vantagem de nove pontos sobre o Manchester City, que é o segundo colocado. A próxima partida será fora de casa, contra o Aston Villa, no dia 2 de fevereiro.
Em 2022, o San Diego Wave selecionou Girma como a primeira escolha do draft da NWSL (processo em que as franquias da liga convocam jogadoras universitárias para compor seus elencos). Ela acabou vencendo os prêmios de melhor defensora da liga e novata do ano.
Na temporada seguinte, a americana foi novamente nomeada a melhor defensora do torneio e ainda liderou a equipe ao prêmio NWSL Shield, que consagra o time com a melhor campanha durante a temporada regular.
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