De volta ao Santos após mais de uma década, Neymar retorna a um clube que deixou em uma transferência cheia de contestações. Quando partiu rumo ao Barcelona, em 2013, iniciou-se uma longa batalha na Justiça sobre os valores do negócio.
A saga jurídica, que durou quase uma década, foi motivada por uma briga envolvendo o jogador, seu pai e o empresário Delcir Sonda, dono do Grupo DIS.
O empresário era dono de parte dos direitos econômicos do atacante quando eles foram vendidos pelo Santos ao Barcelona. O DIS fez denúncia à Justiça espanhola de que teria havido fraude no valor declarado na negociação.
O clube brasileiro sustenta que recebeu 17 milhões de euros (R$ 104 milhões em valores atuais) pelo negócio. O Barcelona declara que a operação custou 57 milhões de euros (R$ 350 milhões), sendo 40 milhões de euros (R$ 245 milhões) para a família do atleta e 17 milhões de euros ao clube brasileiro. Para a Justiça espanhola, porém, o valor final da transferência chegou a 83 milhões de euros (R$ 509 milhões).
O Grupo DIS teve direito a 6,8 milhões de euros (R$ 41 milhões), mas questionava o valor informado pelo Santos. Apontava que a equipe catalã, Neymar e posteriormente o Santos esconderam cerca de 35 milhões de euros (R$ 214 milhões), camuflados em vários contratos comerciais entre as equipes.
A DIS também buscou a Justiça por não ter sido informada sobre um suposto contrato de exclusividade assinado em 2011 com o Barça, que teria adulterado a livre concorrência pela contratação do atacante.
O caso se arrastou até dezembro de 2022, quando a Justiça espanhola absolveu Neymar e o restante dos processados, incluindo dois ex-presidentes do Barcelona, Sandro Rosell e e Josep María Bartomeu, além do ex-presidente do Santos, Odílio Rodrigues Filho, assim como o próprio clube santista, o clube catalão e a empresa que administra a carreira de Neymar.
O Ministério Público espanhol, que inicialmente abraçou parte das acusações feitas pela DIS, acabou por considerar que as denúncias não se baseavam em provas concretas, “nem mesmo circunstanciais”, mas em “suposições”, e que o caso era mais civil do que criminal.
A sentença, apresentada pelo tribunal poucos dias depois da eliminação do Brasil na Copa do Mundo de 2022, no Qatar, quando a seleção brasileira foi superada pela Croácia nas quartas de final, representou um alívio para Neymar. O Ministério Público chegou a pedir dois anos e meio de prisão para o jogador. Em sua defesa, ele afirmou que apenas assinava os documentos a pedido de seu pai, em quem tem plena confiança.
Ele também afirmou que não participou de nenhuma negociação envolvendo Santos e Barcelona e que apenas indicou sua vontade de defender o time catalão —o Real Madrid também tentou contratá-lo.
“Sabia de rumores de outros clubes interessados em me contratar, mas meu sonho sempre foi jogar pelo Barcelona, o clube dos meus sonhos”, disse, em seu depoimento.
A absolvição no caso não impediu que sua imagem fosse arranhada, ao menos aos olhos de parte da torcida do Santos. Não pela briga jurídica, mas sim por uma informação que faz parte da trama e que veio a público em 2014, quando o jornalista Rodrigo Mattos, do UOL, publicou que o pai do jogador havia recebido dinheiro do Barcelona seis dias antes da final do Mundial de Clubes de 2011, como parte do pagamento pela venda do atleta, que só seria oficializada em maio de 2013.
O Santos foi goleado pelo Barcelona na decisão do Mundial por 4 a 0. Lionel Messi, duas vezes, Fàbregas e Xavi fizeram os gols da partida.
“Eu me pergunto como é que estaria a cabeça de alguém depois de receber um cheque de 10 milhões de euros. Imagino que, do ponto de vista psicológico, de alguma maneira, isso deve ter afetado”, questionou à época Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro (1942 a 2016), que presidia o Santos naquela ocasião.
O pai de Neymar, responsável por administrar a carreira do craque, admitiu o recebimento do valor citado, mas argumentou que o montante era uma forma de o time espanhol assegurar a prioridade em uma futura negociação. “Os 10 milhões de euros não foram para o Neymar, foram para a N&N”, disse, citando o nome da empresa da família que faz a gestão da carreira do atleta.
A divulgação dos fatos causou indignação nos conselheiros e nos torcedores santistas. A relação só não ficou mais estremecida pela forte lembrança dos momentos de glória que o clube viveu com o ídolo, grande estrela de um período em que o time conquistou seis títulos, incluindo uma Copa Libertadores.
Depois daquela fase gloriosa, o Santos ainda venceu duas edições do Campeonato Paulista sem Neymar, em 2015 e 2016, antes de amargar um longo período sem conquistas de elite, que se estende até hoje. Daí a felicidade da maioria dos santistas com o anúncio do retorno do craque à Vila Belmiro.
Para além de rusgas do passado, muitos acreditam que Neymar pode ajudar o time a sair da fila de títulos relevantes com seu talento em campo e também com sua capacidade de atrair outros jogadores de renome.
