A Tesla está desenvolvendo um veículo autônomo projetado especificamente para atender pessoas que utilizam cadeiras de rodas.
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A informação foi divulgada por uma representante da empresa durante uma audiência no Conselho Municipal de Washington, D.C. (EUA), que discutia um projeto de lei sobre a autorização de serviços de robotáxis no Distrito de Columbia (EUA), segundo a WIRED.
Segundo India Herdman, conselheira sênior de políticas da Tesla, o projeto está em desenvolvimento no Estado do Texas (EUA). “Estamos desenvolvendo um veículo autônomo projetado especialmente para ser acessível a cadeirantes”, afirmou aos legisladores.
Ela destacou que a empresa considera o transporte adaptado um desafio para muitas pessoas. “Sabemos que o transporte adaptado pode ser muito difícil, e pessoas que estão permanentemente confinadas a cadeiras de rodas ainda devem poder se locomover livremente. Então, esse é um produto que está sendo ativamente desenvolvido pela Tesla no Texas”, disse.
A Tesla não se pronunciou oficialmente sobre o tema. Herdman também não informou quando o veículo poderá ser lançado.
Frota atual da Tesla ainda utiliza Model Y
- Atualmente, a Tesla opera uma frota limitada de veículos autônomos nas cidades estadunidenses de Austin, Dallas e Houston, no Texas, além de Miami, na Flórida (EUA);
- A empresa também mantém um serviço na região da Baía de São Francisco, mas com motoristas humanos;
- Os robotáxis utilizam atualmente o Tesla Model Y, um SUV compacto que não possui acessibilidade para usuários de cadeira de rodas;
- A fabricante também já iniciou a produção e os testes do Cybercab, veículo desenvolvido exclusivamente para condução autônoma e que dispensa volante e pedais;
- Apesar de o Cybercab também não ser acessível para cadeirantes, a Tesla destacou recentemente alguns recursos de acessibilidade do modelo em uma publicação no X;
- Entre eles, estão inscrições em braille nos controles e assentos posicionados na altura de cadeiras de rodas para facilitar a transferência dos passageiros.
Indícios já haviam aparecido anteriormente
A possibilidade de um robotáxi acessível já havia sido mencionada anteriormente pela Tesla e por seu CEO, Elon Musk.
No segundo semestre do ano passado, a empresa adicionou uma aba de acessibilidade ao aplicativo Robotaxi. No entanto, em vez de oferecer veículos próprios adaptados, a ferramenta direciona usuários para empresas parceiras que operam corridas com veículos acessíveis. O aplicativo informa: “Estamos trabalhando em corridas acessíveis.”
Na mesma época, um usuário do X comentou sobre a possibilidade de a Tesla desenvolver esse tipo de serviço. Musk respondeu de forma direta: “Com certeza.”
Mercado ainda não oferece solução totalmente autônoma
Segundo o texto, nenhuma empresa de robotáxis dos Estados Unidos oferece atualmente um serviço totalmente sem motorista que seja acessível para cadeirantes em toda a frota. Isso inclui a Waymo, considerada líder do setor.
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Durante a mesma audiência em Washington, Matt Walsh, responsável pelas políticas estaduais e locais da Waymo, afirmou que a empresa ainda enfrenta dificuldades para encontrar uma plataforma adequada.
“Até o momento, meu entendimento é que não conseguimos identificar uma plataforma que seja totalmente acessível para cadeirantes e que, ao mesmo tempo, atenda às especificações únicas necessárias para equipar esse veículo com nossa tecnologia”, declarou.
Ele acrescentou: “Agora, não quero que isso soe como uma desculpa. Estamos tentando encontrar esse veículo.”
A Waymo promove recursos de acessibilidade em seu modelo mais recente, o Zeekr Ojai, como piso plano, baixa altura de acesso e barras de apoio, mas o veículo também não é compatível com cadeirantes.
Outra empresa do setor, a May Mobility, sediada em Ann Arbor, no Estado de Michigan (EUA), oferece viagens em veículos acessíveis em alguns mercados. Nesses casos, porém, há um operador humano a bordo para auxiliar no acionamento das rampas de acesso.
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Legislação exige acessibilidade
Nos Estados Unidos, a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA, na sigla em inglês) proíbe a discriminação contra pessoas com deficiência em serviços de transporte e determina que sejam feitas adaptações razoáveis para garantir igualdade de acesso.
Algumas cidades estadunidenses exigem que empresas de transporte por aplicativo ofereçam viagens em veículos adaptados para cadeirantes, embora essa obrigação não exista em todo o país.
Na prática, muitas plataformas cumprem essa exigência por meio de parcerias com frotas especializadas em veículos acessíveis.
Uber e Cruise enfrentaram desafios
A WIRED também relembra casos recentes envolvendo acessibilidade e veículos autônomos.
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Em setembro de 2025, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos processou a Uber por supostamente “se recusar a modificar razoavelmente suas políticas, práticas ou procedimentos quando necessário para evitar a discriminação de passageiros com deficiência”. O processo continua em julgamento.
Já a Cruise, empresa de veículos autônomos da General Motors (GM), apresentou, em 2023, um protótipo de táxi autônomo acessível para cadeirantes e informou que pretendia colocá-lo em operação em 2024.
Entretanto, após um acidente envolvendo um pedestre, a Cruise praticamente interrompeu suas operações nacionais ainda em 2023. No ano seguinte, a GM deixou de financiar integralmente sua divisão de direção autônoma.
Rodrigo Mozelli
Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.
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