O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, pediu a renúncia do recém-nomeado CEO da Intel, Lip-Bu Tan, alegando que o executivo da indústria de semicondutores está “altamente em conflito” devido a seus laços com empresas chinesas.
“O CEO da Intel está altamente em conflito e deve renunciar, imediatamente”, disse Trump em sua postagem no seu site Truth Social nesta quinta-feira (7). “Não há outra solução para este problema”.
A postagem do presidente dos EUA não forneceu detalhes sobre os supostos conflitos de interesse de Tan. O ataque de Trump segue uma carta do senador republicano Tom Cotton ao presidente do conselho da fabricante de chips americana esta semana expressando “preocupação com a segurança e integridade das operações da Intel” e os laços de Tan com a China.
Tan tem sido um investidor prolífico em empresas de tecnologia chinesas, por meio de sua empresa de capital de risco baseada em São Francisco, bem como empresas sediadas em Hong Kong. Seus investimentos anteriores incluíram a SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp), a maior fabricante de chips da China.
Antes de ser nomeado CEO da Intel no início deste ano, Tan dirigia a Cadence Design Systems, com sede na Califórnia, que na semana passada admitiu violar os controles de exportação dos EUA ao vender suas ferramentas de design de chips para uma universidade chinesa com estreitos laços com os militares.
A Intel e a Casa Branca não responderam a pedidos de comentário sobre a postagem de Trump. As ações da Intel caíram 3% nas negociações pré-mercado em Nova York.
Tan foi nomeado CEO da Intel em março, depois que o conselho da empresa do Vale do Silício destituiu seu antecessor Pat Gelsinger em dezembro.
A Intel é a única empresa com sede nos EUA capaz de produzir semicondutores avançados, embora até agora tenha ficado amplamente de fora do atual boom de chips para inteligência artificial. A empresa recebeu bilhões de dólares em subsídios e empréstimos do governo dos EUA para apoiar seu negócio de fabricação de chips, que ficou muito atrás de sua rival TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company).
No entanto, em meio a um programa radical de redução de custos, Tan alertou no mês passado que a Intel poderia ser forçada a abandonar o desenvolvimento de sua tecnologia de fabricação de próxima geração se não conseguisse garantir um “cliente externo significativo”. Tal movimento entregaria um monopólio virtual da fabricação de chips de ponta para a TSMC.
“A Intel é obrigada a ser uma administradora responsável dos dólares dos contribuintes americanos e a cumprir com os regulamentos de segurança aplicáveis”, escreveu Cotton na carta de terça-feira (5) ao presidente do conselho da Intel, Frank Yeary. “As associações do Sr. Tan levantam questões sobre a capacidade da Intel de cumprir essas obrigações”.
Com reportagem adicional de Demetri Sevastopulo
