Os atuais campeões mundiais, a Argentina, iniciaram sua jornada pelo tetracampeonato da Copa do Mundo com uma vitória convincente. Em uma noite histórica para Lionel Messi, o craque marcou um hat-trick, garantindo o triunfo de 3 a 0 sobre a Argélia nesta terça-feira (16), em Kansas City, pela abertura do Grupo J. A chave ainda conta com Áustria e Jordânia.
Convocado para sua sexta Copa da carreira, um feito igualado apenas pelo goleiro mexicano Guillermo Ochoa e o atacante português Cristiano Ronaldo, Messi entrou em campo como protagonista. O camisa 10 alcançou a marca de 27 jogos em Mundiais, tornando-se o atleta com mais partidas no torneio. Além disso, ao chegar a 16 gols, igualou-se ao ex-centroavante alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro masculino na história da competição.
Fim de um Tabu Incômodo
A vitória argentina não foi apenas um bom início, mas também quebrou um jejum histórico. Nas duas ocasiões anteriores em que estrearam como detentores do título, os sul-americanos haviam sido derrotados: em 1982, perderam para a Bélgica, e em 1990, tropeçaram contra Camarões. Este triunfo marcou uma mudança de cenário.
Caminho no Grupo J e o Brilho Individual
Com três pontos conquistados, a Argentina segue nos Estados Unidos para o próximo desafio do Grupo J, enfrentando a Áustria na próxima segunda-feira (22), às 14h (horário de Brasília). Já a Argélia, sem pontos, viajará para o Canadá para buscar a reabilitação contra a Jordânia na terça-feira (23).
Primeiro Tempo: Anulações e o Início da Contagem
O jogo em Kansas City começou agitado, com duas bolas na rede anuladas por impedimentos milimétricos antes dos nove minutos, uma para Messi e outra para Fares Chaibi. Aos 16 minutos, porém, Lionel Messi abriu o placar. Após um lançamento preciso de Rodrigo de Paul, o camisa 10 conduziu a bola até a meia-lua e finalizou no ângulo esquerdo, superando o goleiro Luca Zidane, filho do lendário Zinedine Zidane.
Com a vantagem, a Argentina passou a controlar o ritmo da partida, administrando a posse de bola. Aos 30 minutos, Messi protagonizou um lance polêmico, escapando de uma expulsão após uma entrada em Aïssa Mandi. A Argélia conseguiu equilibrar as ações nos minutos finais do primeiro tempo, criando oportunidades com Chaibi para assustar o goleiro Dibu Martínez, mas sem a qualidade necessária na finalização.
Segundo Tempo: O Recital de Messi e o Hat-Trick
O segundo tempo transformou-se em um verdadeiro recital de Messi. Aos 14 minutos, o craque ampliou o marcador ao aproveitar um rebote de Luca Zidane, originado de uma finalização de Alexis Mac Allister. O terceiro gol, que selou o hat-trick, veio aos 30 minutos, quando Messi recebeu de Nico González na entrada da área e chutou forte, rasteiro, no canto direito do goleiro, consolidando sua performance e reescrevendo a história do torneio.
