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‘Papai’ ema é flagrado caminhando com filhotes em Angélica, MS
As emas (Rhea americana) são conhecidas por serem a maior espécie de aves do Brasil, e também são um curioso caso de cuidado paterno com os filhotes. O biólogo João Emílio de Almeida Júnior, 27 anos, estava fazendo um trabalho de monitoramento em uma área rural de Angélica – MS, quando se deparou com a seguinte cena: um indivíduo macho andando com dezenas de filhotes nas proximidades do local em que estava. Logo em seguida, ligou seu drone para registrar aquele momento:
‘’Foi um sentimento de alegria e adrenalina incrível, nunca tinha me deparado com essa cena de uma ema com seus filhotes!’’ afirma.
Papai ema com os filhotes em Angélica, MS.
João Emílio de Almeida Júnior
O registro desperta a atenção pela quantidade de crias que estavam acompanhadas do pai, fator comum da espécie: ‘’Sim, é bem comum. Grupos grandes de filhotes acontecem porque o indivíduo macho reúne ovos de várias fêmeas no mesmo ninho…é função dos machos chocarem todos, em um período de 40 a 45 dias’’. alega João.
Durante a época de acasalamento, que vai dos meses de agosto a janeiro, as emas macho vocalizam sons e realizam danças e exibições à fim de atrair a atenção de emas fêmeas. Dessa forma, é feita a formação de haréns com até nove fêmeas, que colocam seus ovos no mesmo ninho, e posteriormente partem para acasalar com outros machos.
A espécie é onívora, portanto consome folhas, frutos, sementes, insetos, pequenos vertebrados e carcaças.
nicoolejnik / iNaturalist
Este comportamento é chamado de poliginia, que é quando indivíduos machos cruzam com mais de uma fêmea no mesmo período, o que ocasiona na geração simultânea de grandes grupos de filhotes.
‘’Na época reprodutiva (normalmente primavera–verão), é comum ver machos com dezenas de filhotes…uma ninhada geralmente possui de 10 a 30 ovos, mas em alguns casos o macho pode acumular até 60 a 70.’’ diz o biólogo.
Os filhotes nascem em períodos muito próximos, saem de seus ninhos alguns dias depois e permanecem sob cuidado de um macho adulto por até 6 meses, os quais oferecem proteção contra predadores e ensinam suas crias a se alimentarem. ‘’Os filhotes de ema não são alimentados diretamente pelos pais. Após a eclosão, eles são precociais (já nascem bem desenvolvidos) e conseguem se alimentar sozinhos.’’ explica João.
Emas são aves que possuem asas, porém não tem a capacidade de voar.
conradopavel / iNaturalist
Já as fêmeas, não acompanham e nem cuidam de seus filhotes após a postura, sendo dever exclusivamente paterno.
Um fato curioso é que elas ingerem pequenas pedras presentes no ambiente, não como forma de alimento, mas para auxiliar na digestão pela trituração que elas fornecem. A espécie é onívora, portanto consome folhas (até mesmo as espinhosas), frutos, sementes, insetos, pequenos vertebrados e carcaças. Também, são consideradas ótimas dispersoras de sementes, contribuindo no plantio de diversas espécies de plantas.
A época de acasalamento da espécie ocorre de agosto a janeiro.
donalddavesne / iNaturalist
Outro fato interessante é que as emas são aves que possuem asas, porém não tem a capacidade de voar. Os membros servem para o equilíbrio do animal em suas corridas, as quais podem chegar em uma velocidade de até 60km/h, sendo considerados animais corredores e tem habilidades para escapar de predadores fazendo ‘’ziguezagues’’ guiados por suas asas.
No Brasil, são encontradas em paisagens abertas como pampas, campos, cerrados e em áreas agrícolas, sendo mais comuns nas regiões do centro-oeste, sul e nordeste.
*Texto sob supervisão de Lizzy Martins
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